การออกแบบสะพานลอยต้องคำนึงถึงผลกระทบของแรงลมและคลื่นน้ำด้วย ปัจจัยสำคัญในการสร้างสะพานลอยคือสิ่งที่เรียกว่า "ดึง" การเรียกหมายถึงระยะทางที่ไม่มีสิ่งกีดขวางเหนือน้ำซึ่งลมจะพัดไปถึงสะพาน ดังนั้นยิ่งลากยาว ผลกระทบของลมและคลื่นจะรุนแรงขึ้นบนสะพาน เมื่อแรงลมและคลื่นมีกำลังแรง พวกมันอาจทำให้โป๊ะยกขึ้น งอ หรือแม้แต่หมุนได้ ซึ่งสร้างแรงเค้นอย่างมากต่อระบบสมอ สายไฟ และโป๊ะ  โดยทั่วไปแล้วโป๊ะได้รับการออกแบบให้ทนต่อแรงกดจำนวนมาก ถึงกระนั้น พายุที่รุนแรงพอจะทำให้เกิดรอยร้าวอาจทำให้น้ำไหลเข้าไปได้ นำไปสู่การรั่วไหลและบางทีอาจทำให้สะพานจมในที่สุด โชคดีที่ สะพานลอย เกือบจะปลอดภัยจากแผ่นดินไหวเพราะไม่ได้สร้างบนบกโดยตรง อย่างไรก็ตาม คลื่น เช่น จากสึนามิที่รุนแรง สามารถสร้างความเสียหายให้กับโป๊ะและสะพานได้  หลังจากสร้างสะพานลอยน้ำมาหลายศตวรรษ วิศวกรมีความรู้และเครื่องมือในการสร้างสะพานลอยที่ปลอดภัย นอกจากนี้ด้วยการบำรุงรักษาและการตรวจสอบที่เหมาะสม สะพานประเภทนี้สามารถอยู่ได้นานหลายสิบปี